在刚刚过去的 2021 年第四季度，AR / VR初创公司的融资金额创下历史新高，这是继上一次虚拟现实投资热潮之后的新一轮热潮。

这次的热潮由“元宇宙”概念引发，其结果就是导致 AR / VR 产业进入新一轮投资潮，去年 Q4 融资总额达 120 亿，超过此前 2 年总和。这使得 2021 年成为 VR / AR 领域有史以来投资第二好的一年，全年融资达39 亿美元（折合人民币约 247 亿元），仅次于 2018 年的 44 亿美元（折合人民币约 278 亿元）。

我之前就谈到过，虚拟现实，也就是虚拟现实及混合现实技术还没有基本成熟之前，我们谈论元宇宙的构建还太早了一些。尽管元宇宙是一系列前沿技术发展之后，在多重前沿技术推动下自然叠加出来的产物。但在这一系列的前沿技术中，其中一项基础的技术就是虚拟现实。因为我们需要借助于数字孪生技术，通过虚拟现实技术将物理实体世界呈现在虚拟世界中，从而形成虚实混同的互联、互通、互动的形态。

但是，从目前的产业技术来看，虚拟现实离真正能够无不适感的融入生活，并且成为一种类似于手机一样方便与依赖的应用，还有很长的一段路要走。因为真正要进入人们生活中，成为长时间应用的一种工具，或者一种生活必需品，首先要解决的就是在技术层面的突破。

就目前虚拟现实产业的发展状况来看，尽管虚拟现实技术已经有各种各样的应用，却离真正商业化落地仍有一段距离。事实上，如今许多关于虚拟现实以及描绘其未来在元宇宙应用的蓝图，很早之前就已经存在。并且很多关于今天元宇宙中所讨论的应用场景在2016年的时候也已经提出来，也描绘过。

比如，我在2016年的时候就出版过两本专著《预见》、《虚拟现实：科技新浪潮》，在这两本专著中就谈论很多的应用，尤其是在《预见》这本书中关于未来的一些发展趋势的谈论，在今天都还在实现路上，但是已经越来越接近于我在2016年时提出来的构想。很显然，今年是2022年，已经过去的6个年头，但从技术的发展层面来看，距离我在2016年提出的一些设想还需要很多年的时间。

因此，在我看来，元宇宙不是什么神奇或许奇特的概念，只是技术与社会发展到了一定技术，然后在特定群体的造词运动下构建出来的一个新概念。在没有元宇宙之前，尤其是自2016年的时候，我们不知道6年后的今天这种虚拟混同世界模式会被定义成元宇宙。但不论造词与概念怎么换，技术依然需要脚踏实地的向前突破与发展。

眼下的AR / VR热，其实在2016年以及2018年曾经出现过，只是热潮之后产业技术并没有快速的构建与突破，市场就开始转向于关注其他一些新的概念与技术层面。但被元宇宙再次激发的这股虚拟现实热潮，对于虚拟现实产业而言是一种利好，对于构建元宇宙而言也是一种必须的基础技术。

尽管目前的整个虚拟现实技术经过了多年的发展之后，目前还依然困难重重，但资本的关注或许能再次推动虚拟现实产业与技术发生突破，并朝着元宇宙需要的样子发展。当前的虚拟现实离真正元宇宙需要的样子还有很长的一段路要走，但这个步总是要起，这个条路总是要走，否则我们就无法在技术上达到元宇宙构建的那一天。

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